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ベライゾン・ワイヤレスとＡＴ＆ＴがＳＮＳのワンストップ・ポータルを開設、モバイルＳＮＳへの期待感が高まる

　ベライゾン・ワイヤレスとＡＴ＆Ｔはともに2008年９月９日、複数のＳＮＳ（Social Networking Service）サイトを、携帯電話上の単一インターフェースに統合した新たなポータル・サービスを開始したと発表した。両社とも、ＳＮＳは携帯電話との親和性が高いアプリケーションと位置づけ、売上げに貢献するものと期待している。

■米携帯電話４社がインターキャスティング社のアンセム・プラットフォームを採用

　いずれのサービスも、ＳＮＳアグリゲーターであるインターキャスティング社が提供する「アンセム（Anthem）・プラットフォーム」を採用したもので、ベライゾン・ワイヤレスからは「ソーシャル・ライフ（SocialLife）」、ＡＴ＆Ｔからは「マイ・コミュニティーズ（My Communities）」の呼称でそれぞれ提供されている。

　両社が提携するＳＮＳサイトには、最大手のMyspaceを始めとして、エスニック向けのAsianAve、BlackPlanet、MiGente、クリスチャン向けのFaithBase、ブログサイトのLiveJournal、写真共有サイトのPhotobucket、モバイル特化のRabbleおよびGLEEが名を連ねる。ベライゾン・ワイヤレスではこの他にラテンミュージックのMTV Tr3s、ＡＴ＆ＴではブログサイトのXangaも提供している。ユーザーは、各社のサイトからポータル・サービスのゲートウェイをダウンロードすることで利用可能となる。これらのポータルでは、すべてのサイトでＰＣと同様の機能が利用できるというわけではないものの、携帯電話を使い時間や場所を問わず、単一の画面から共通のインターフェースで、好みのＳＮＳのメッセージを確認したり、友人の承認／否認を行ったり、コメントを送ったり、プロフィールを更新したりすることができる。さらに、アンセム・プラットフォームではカメラ付き携帯電話機で撮影した写真を直接プロフィールにアップロードすることもでき、また、複数のサイトへコメントとともに送付することも可能である。また、ＡＴ＆Ｔのマイ・コミュニティーズでは、ＰＣを介さずとも直接携帯電話からＳＮＳに新規登録することもできるという。ベライゾン・ワイヤレスからは月額1.49ドル、ＡＴ＆Ｔからは同2.99ドルで提供されている。これらのサービスは、操作が簡単で利便性が高いとして、ブログでも好評価を得ているようだ。

　インターキャスティング社のアンセムは、その操作の簡便さによりモバイルＳＮＳのプラットフォームとして注目されている。同社は、すでにスプリント・ネクステルおよびＴ−モバイルＵＳＡとも提携しており、今回ベライゾン・ワイヤレスとＡＴ＆Ｔが加わったことで、米国の主要携帯電話事業者４社すべてにアンセム・プラットフォームを提供することになる。この他にも、若年層を中心にＭＶＮＯを手がけるバージン・モバイルＵＳＡや人気ＳＮＳサイトのビーボ（Bebo）も同プラットフォームを採用しており、同プラットフォームが、米国の携帯電話においてＳＮＳの標準プラットフォームとしての位置を占めつつあるといえる。

■ヤフー！、「ワン・コネクト（oneConnect）」をｉフォン向けに提供

他方、ヤフー！は2008年９月10日、アップルの「ｉフォン」および「iPodタッチ」向けに「ヤフー！ワン・コネクト・プレビュー・フォー・ｉフォン（Yahoo! oneConnect preview for iPhone）」を無料で提供開始した。同サービスは、利用者の交友関係を反映したアドレス帳を中心に据え、各種ＳＮＳやメール、ＩＭ、ＳＭＳを携帯電話の一つの画面に統合し、情報を一括管理する（「Pulse」機能）。他にも、親しい友人の状況をリアルタイムに把握し、スピーディーにメッセージを送信できる（「Favorites」機能）。「ヤフー！ワン・コネクト」は、ｉフォンを始めとするインターネット・フリーな環境を実現する高機能な携帯端末を中心に、利用が拡大していくかもしれない。

■ＳＮＳのモバイル・シフトを加速？

　携帯電話事業者にしろ、ポータル事業者にしろ、こうしたサービスが登場する背景には、複数のＳＮＳサイトに参加し、日常的に携帯電話からアクセスするユーザーが急増していることが挙げられる。特に、これまでサービスやコンテンツを囲い込むことで、独自の垂直統合モデルを構築してきた米国の携帯電話事業者が、様々な携帯電話事業者の利用者を会員として抱えるＳＮＳの提供事業者を積極的に取り込んでいることは、ＳＮＳが無視できないほど、社会に浸透していることを象徴しているといえよう。eMarketの調査によれば、世界のモバイルＳＮＳの利用者は、2007年の8,200万人から、2012年には８億人にまで増加すると予測されている。また、先のバージン・モバイルＵＳＡによれば、同社の加入者のうち、35歳以下の利用者のうち63％が一つあるいは複数のＳＮＳサイトに参加しており、そのほとんどが日に１回以上はサイトを訪問するという。米国の主要携帯電話４社がＳＮＳのワンストップ・ポータルを開設し、インターフェースを統一したことにより、今後は、同様なワンストップ・ポータル導入の動きが世界的に加速するものと思われる。同時に、ＳＮＳを介し、携帯電話事業者をまたがるコミュニケーションの増大も見込まれることから、利用者にとっても、携帯電話を介してＳＮＳを行うことの利用価値が高まるだろう。携帯電話事業者とモバイル進出をねらう主要ポータル事業者との協調、ないし競合関係が活発化することで、ますますＳＮＳのＰＣから携帯電話へのシフトが進むのではないだろうか。